ค.ศ. 1973 ซิสเตอร์อักแนส คัตซึโกะ ซาซากาวะ สมาชิกคณะ Handmaidens of the Eucharist ในยูซาวาได ชานเมืองอาคิตะ ได้ยินเสียงดังมาจากรูปแกะสลักแม่พระ และได้เห็นแม่พระประจักษ์มาในลักษณะของแม่พระแห่งนานาชาติ (ประจักษ์ที่ฮอลแลนด์ใน ปี ค.ศ. 1940)
นับเป็นเรื่องปลกที่ซิสเตอร์ได้ยินเสียงจากรูปแม่พระ แต่ยิ่งแปลกกว่านั้นคือ ซิสเตอร์อักแนส หูหนวก ตั้งแต่ตอนปลายฤดูหนาวของปีนั้น หูของเธอค่อย ๆ ไม่ได้ยินเสียง จนกระทั่งหูหนวกในวันที่ 16 มีนาคม ค.ศ 1973 ซึ่งเป็นวันครบรอบปีการระลึกถึงการค้นพบที่ซ่อนของคริสตชนที่นางาซากิ ในปี ค.ศ. 1865
ชีวิตของซิสเตอร์อักแนสเป็นดัง “วิญญาณที่ร่วมทุกข์กับพระเจ้า” ตั้งแต่เกิด (เธอคลอดก่อนกำหนด) เธอได้รับความทุกข์จากการเป็นอัมพาตเมื่ออายุ 19 เนื่องจากความผิดพลาดในการผ่าตัดไส้ติ่ง แต่หลังจากที่เธอดื่มน้ำศักดิ์สิทธิ์จากลูร์ด อาการต่าง ๆ ก็ค่อย ๆ ดีขึ้นและหายดีในที่สุด เธอได้รับกระแสเรียกครั้งแรกให้เข้าอารามที่นางาซากิ ในปี ค.ศ. 1945 (สถานที่ถูกระเบิดปรมาณูในสงครามโลกครั้งที่ 2) ไม่เพียงแต่ได้รับความทุกข์จากโรคภัย เธอยังมีประสบการณ์พระพรพิเศษในระหว่างที่อยู่ในโรงพยาบาลแห่งหนึ่ง ซิสเตอร์อยู่ในอาการโคม่า เมื่อเธอได้รับศีลเจิมผู้ป่วย มีแสงประหลาดส่องมาที่เธอ และพระสงฆ์ได้ยินเสียงเธอสวดภาวนา บทข้าแต่พระบิดา วันทามารีย์ และพระสิริรุ่งโรจน์ เป็นภาษาลาติน แม้เธออยู่ในสภาวะไม่รู้สึกตัว และไม่เคยเรียนภาษาลาตินมาก่อนเลย เมื่อเธอรู้สึกตัว เธอเล่าว่า ขณะที่อยู่ในอาการโคม่านั้น เธอได้เห็นสตรีผู้หนึ่งงดงามมาก อยู่ในทุ่งหญ้าอันร่มรื่นสวยงาม สตรีผู้นี้กำลังโบกมือให้ และเชิญให้เธอเข้ามาใกล้ ๆ แต่เธอถูกขัดขวางโดยผู้คนที่มีรูปร่างผอมเหลือแต่กระดูก พวกเขาจับตัวเธอไว้ (จากหนังสือ Akita : The Tears and Message of Mary เขียนโดย Teiji Yasuda, O.S.V.)
