เพราะเหตุใดสมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิสจึงผูกพันกับแม่พระ

ความศรัทธาต่อแม่พระ เป็นหัวใจสำคัญของการเป็นคาทอลิก และสิ่งนี้มีบทบาทอย่างยิ่ง ในชีวิตของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส ผู้สวดสายประคําวันละ 3 สายอย่างไรก็ตาม ความศรัทธาต่อแม่พระของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส ต่างไปจากพระสันตะปาปาองค์ก่อน ๆ สำหรับพระองค์ แม่พระมิได้เป็นเพียงพระมารดาผู้อ่อนโยนของพระเจ้าเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำที่มีความเชื่อเข้มแข็ง และกล้าหาญด้วย

ในระหว่างที่พระสันตะปาปาฟรังซิส ศึกษาอยู่ที่ประเทศเยอรมนี ซึ่งในขณะนั้นพระองค์มีนามว่า ฮอร์เก มาริโอ แบร์โกลิโอ พระองค์มีความเคารพศรัทธาต่อภาพวาดในยุคบาโรก ที่มีชื่อว่า “แม่พระผู้แก้ปม” ผลงานชิ้นนี้แสดงให้เห็น ภาพแม่พระแก้ปมเชือก ขณะที่พระนางเหยียบย่ำงูไว้ใต้พระบาท สารของภาพนี้ชัดเจน แม่พระทรงแก้ปัญหา ประสานความแตกแยก และปราบความชั่วร้าย

ด้วยความประทับใจในภาพนี้ พระองค์จึงนำภาพนี้กลับมายังอาร์เจนตินาด้วย ซึ่งก่อให้เกิดกระแสความศรัทธา ต่อแม่พระผู้แก้ปมในเวลาต่อมา อาจกล่าวได้ว่าแม่พระทรงเป็นองค์อุปถัมภ์ของพระองค์ ในยามที่พระองค์ทรงนำพระศาสนจักร ฝ่าสถานการณ์ที่ผันผวน และยากลำบาก

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส ยังต้องเผชิญกับประเด็น บทบาทผู้นำสตรีในพระศาสนจักร และพระองค์ทรงริเริ่มการปฏิรูปงานอภิบาลในกลุ่มรักร่วมเพศ แต่พระศาสนจักรเอง ยังไม่เปิดกว้างสำหรับผู้หญิงมากนัก ในพระศาสนจักร ผู้หญิงมีบทบาทสำคัญเช่นกัน พวกเธอสอนหนังสือเด็ก ดูแลผู้ยากไร้ และคนเจ็บป่วยตามโรงพยาบาล และปฏิบัติพันธกิจในหน่วยงานด้านสังคมสงเคราะห์ต่าง ๆ

เพราะผู้หญิงมีบทบาทตลอด ตั้งแต่ในอดีต… หลังจากที่พระเยซูสิ้นพระชนม์ มารีย์ชาวมักดาลา มารีย์ มารดาของยากอบ และนางสะโลเม ซื้อเครื่องหอมเพื่อนำไปชโลมพระศพของพระเยซูเจ้า ได้พบกับทูตสวรรค์และทราบถึง “ข่าวดีแห่งชีวิตนิรันดร” คือการกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซูเจ้า พวกเธอท่ามกลางความกลัว แต่เปี่ยมไปด้วยความยินดียิ่ง ข่าวดีนี้ได้ถูกประกาศออกไปแก่บรรดาอัครสาวก และศิษย์ของพระองค์ … และมิใช่เพียงการบอกเล่าเรื่องราวแห่งข่าวดีเท่านั้น แต่พวกเธอ ได้นำสาระสำคัญของพระศาสนจักรไปด้วยนั่นก็คือ การแบ่งปันความรัก ที่ช่วยให้รอดของพระเจ้า ในองค์พระเยซูคริสตเจ้า